北熙与南阑的关系僵持已久。自皇甫衍称帝以来，北熙的发展达到前所未有的昌盛，有了司城慎的协助皇甫衍更是如虎添翼，开疆拓土乐此不疲，叱咤风云不可一世的威仪让他痴迷，欲望在心底膨胀，他最不缺的，就是野心。

对于失去司城慎这枚棋子，皇甫衍发自内心的惋惜。这是举目朝堂和四海都不可多得的人才，但他不是全部，没了他司城慎，皇甫衍的帝位依旧稳固不可动摇，唯一的变化就是开疆拓土的进程缓了些而已。能登上帝位，必然有配得上的野心和能力。于皇甫衍而言，司城慎只是牵着他走上这条路的引子，挑起他对皇权的欲望，成就王者的陪衬。

曾经把酒言欢称兄道弟对月当歌都不假，不是逢场作戏不是步步为营。孰轻孰重他自能掂量，司城慎的结局，是他该得的，输了就要有输了的样子，接受惩罚，这是游戏规则，是皇甫衍的原则。

太小的猎物永远无法满足极度饥饿的兽，皇甫衍的目光终是落到了南阑，这个曾经借联姻之名而结盟的国家。当时被遣去联姻的公主是皇甫衍后宫里一位不知名的姬妾之女。没有惊为天人的容颜，没他父皇骨子里的不羁，也许只是学去了她母亲的温婉多愁善感，除了血液里流淌的一丝证明她高贵身份的暖流。皇甫衍能想起来的只是她清澈眸子里的倔强不甘，还有一张模糊的不能再模糊的脸，这是她关于这个和亲的女儿全部的记忆。

没有必要刻意去记住她，竭尽所能的去利用所以可用的资源，达到目的就好。只要他想，随意捏造一个荒唐至极的缘由，战争即刻爆发。

只是这一次，皇甫衍并未亲临战场。受命的是薄奚候，如此庞大的猎物皇甫衍却放任给年纪尚轻的薄奚澈，外人实在窥不破皇甫衍打的什么算盘。比之常人，薄奚澈的确有胆有识，文韬武略胜人一筹，但在皇甫衍面前，他只是初生牛犊。薄奚澈确是另有一番心思，他丝毫不会担心薄奚澈拿不下南阑，他更期待别的。

南阑的将士不及在枪口刀尖摸滾打爬数载的北熙将士般勇猛。那简直不是人，是疯狂的困兽。南阑的城池一个接一个的沦陷，面对激烈的进攻南阑毫无还手之力，只能如案板上的牛羊任人宰割，攻破南阑指日可待。

只是本该在边关作战的薄奚候移驾烟炤，司城难深知其中定有缘由。以他对这人的了解，此次绝非只是寻欢作乐，往往看不破的东西更加危险。那晚的残棋，薄奚澈已经算是摊了牌，主导权仍然在薄奚澈手中。

司城郁的危机意识比起司城难还是差了几分。她不知道自己即将面对多么猛烈的暴风雨，甚至不知不觉就陷进一场迷局。这原是为司城难准备做的盛宴，她阴错阳差以假乱真掩人耳目只身赴宴。