乍看之下，妇人还以为是屋里的花瓣洒落出来了——虞娘素来喜欢在厢房里摆弄花草，下人们时常抱怨，说满地的花瓣难得打扫——直到那殷红爬上了她的尖头鞋，她的脚趾感到有些湿润，又有一丝甜腥的气味扑鼻而来，她才知道，出了大事。

房门被猛地推开。

老板娘眼前是一泊尚未干涸的血泊，中间横躺着一个男子，瞳孔涣散，半截玉簪插在松散的发冠里，身上的鹅黄丝绸软袍上插着一把剪刀，衣衫已经被鲜血浸透。

老板娘发出歇斯底里的惨叫。

掌事的人站在她身后，呆若木鸡。

隔扇门外已经挤满了围观的人群。小小的厢房即刻被冲进来的衙役挤得满满当当。

狱吏们手中的大刀明晃晃的，刺得老板娘眼睛生疼。她连连后退，脚步踉跄，脚跟忽的踩到了什么绵绵软软的东西，一下子摔倒在地上，鞋底上浸满了鲜血。离她的鞋跟不足半尺远的地方，是一只软塌塌的手掌，手指蜷曲着，大拇指上还有一只花纹精美的羊脂玉扳指。

老板娘面如纸色，手脚都开始战栗，眼角余光看见一双黑底青边的长靴迈进房门，她知道只有衙门里的捕快会穿这样的长靴。

捕快进屋后立刻查看了尸体，男子脉息全无，他又查看了一下屋内各个角落。一个衙役凑到他耳边，头儿，死者是张大人的三公子。捕快即刻伸手示意他不要多嘴，继而大声喝令到，屋子里的人，全都给我带回去！

唉哟——李捕头，慢着点，慢着点。老板娘这才回过神来，憋着嗓子长叹一声，一手轻轻搭在捕快的肩膀上，一手拈着兰花指，对身后跃跃欲试的衙役们摆了摆手。尽管她竭力克制，声音还是生硬刺耳。

冤枉呀！奴家这也是刚刚才进屋的呀！——喏喏，这些人，都可以为奴家作证的呀！她指向站在门外的人群，人群中有来摆饭局的本地富商，也有打干铺的穷酸旅人，甚至还有一些没接到客的姑娘和杂役。露华轩每日宾客满门，鱼龙混杂，只要出得起钱，什么样的人都有。至于那些偷偷来此厮混的达官贵胄，不能露脸，此刻都心惊胆战的躲在各房里，等着风波快些平息。

捕快没有听老板娘嗔怪的叨叨絮语，他的眼神聚焦在厢房最里侧的紫檀木架子床上。床缘掩映在密密丛丛的虞美人中，珠红色的幔帐似乎在微微发抖。

捕快慢慢靠近架子床，正要伸手去掀那幔帐，一团东西遽然从帐子后面滚了出来。

捕快立刻闪身退了几步，抽出大刀，正要向那团东西劈过去，又蓦地住了手。

那团东西蜷身伏在地上，许久，捕快才辨认出一条骨节凌厉的脊背，原来，这是个瘦弱的小姑娘。

麻姑子趴在捕快脚边，想要站起来，可是手脚像是没了骨头，全然使不出力气。许久她才艰难的扬起脖子，张着一副煞白的面孔，呆呆地仰视着捕快。