太子同样拼命，拼命调动僵在脸上的肌肉，挤出一个似笑非笑的表情。

“是、什么？”

我沉了一口气才答。

“全谷的、希望！”

……

许是我的语气太过振奋，又许是我的表情太过严肃，太子听到之后只淡淡回了两个字：傻子。

他抚着袖口的褶皱，恢复到一贯的清隽模样。

“可你还是怨的。”

“殿下别急，我还没说完呢。”

我又喝了口水。

“那年和我同批入选的孩子共有三十个，长老们教我们读书写字，习武健体。

当然，书都是医书，字都是药名，晨跑蹲马步也是为了保持良好的药性。

可到了今年，通过考核的人只剩下不到十个。

殿下您知道是为什么吗？”

“为何？”

“因为有些人受不了每日吃草皮、喝药汤，便会趁着长老们不在堂里时偷偷溜出去打牙祭。

口腹之欲是满足了，可血，也不纯净了。”

十五年。

那带着泥土气息的干瘪味道，不是谁都能忍受十五年。

其实我很能理解他们。

都是半大的孩子，有谁能拒绝阳春面、牛肉饼、和鸡丝小馄饨呢？

恐怕只拒绝一次，就要用光全身的力气吧。

太子看着我。

准确地说，是从头到脚地看着我。

虽然他什么都没说，可我还是读懂了他的意思——

你这个体格，真的没和他们一起偷吃吗？

我的袖子顿时就撸起来了。

“嘿殿下！你这可就不对了！

你可以嘲笑我的肥硕，但不能质疑我的操守，我可是将药人视为毕生职业的！”

他到底败在我凶恶的眼神中，藏在拳后的嘴角微微勾着，似在憋着笑。

“是孤不好，孤不该疑你。”

话虽这么说，可我知道，他还是不信。

坦白从宽，这是审讯嬷嬷教会我的。

“那什么，其实，我也吃过的。”

“嗯？”

“我说，我也偷偷吃过……”

一瞬间，太子的眼睛里就换上了“我就知道”的揶揄。

我连忙解释。

“只有一次！

真的！就一次！

那是我十岁生辰那天，我阿娘偷偷带了一碗长寿面过来。

阿娘告诉我，这东西是用麦子磨成粉，再加水揉成的。

面条叫软，汤底叫鲜，那上面堆着的叫鸡丝，就是我平时在后山看到的、两条小细腿撑着硕大一只身子的咕咕怪。”

我没忍住，舔了舔嘴角。

五年过去了，那味道都像是还留在我的嘴里。

后来哪怕是梦里，我也再没吃过这么好吃的东西。

阿娘起初和我一起笑，可笑着笑着，她便开始哭，最后竟哭晕了过去。

我割血救她，却发现我的血无用，只能去求长老救命。

长老没有丝毫犹豫地割破了自己的手腕，我看到那上面布满了密密麻麻的刀疤，蜈蚣一般，狰狞而可怖。

后来我才知道，那上面的每一道疤，都是长老救过的一条命。