阿虎走出来一看，只见一个白发老头站在院门外，手中托着一只两个巴掌大的瓦坛，正笑眯眯地望着他。

"老人家，你有什么事吗？"阿虎迎出去问道。

"也没什么大事，"白发老头晃晃手上的瓦坛，笑道："小伙子，我要去办一件要事，带着这只瓦坛不方便，你可否帮我暂为保管？"

"可以呀，"阿虎向来是个热心人，想都没想，就答应了下来。

"那就有劳了。"老头将瓦坛交到阿虎手中，转身就走了。

阿虎也没在意，将瓦坛带回屋中，摆在桌上，又守在床前照顾病中的母亲。过了不久，哥哥回来了。

"哥哥，草药挖到了吗？"阿虎迎出来问。

"唉......"哥哥唉叹一声，愁苦着脸道："现在是深秋，山上的花草都枯了，一棵草药也没有。"

"没有草药，又没有钱请大夫，娘的病可怎么办呀？"兄弟俩唉声叹气，不知如何是好。

病床上的母亲听到兄弟俩的叹息，流着泪道："儿呀，你们不用管我了，让我自生自灭吧......"

阿虎听得心中一痛，扑到床前，安慰道："娘，你千万不能这样想，我和哥哥一定会想办法的。"

"咦？这是什么？"哥哥看到桌上摆着的瓦坛，问道。

阿虎如实道："这是一个白发老头交给我，叫我帮忙保管的。"

"哦。"哥哥随手揭开坛盖一看，却是惊呼出声："哎呀，好多的金子！"

阿虎听得一惊，走过去一看，也是呆了，只见瓦坛里是满满一坛的金子。哥哥兴奋地一拍大腿："弟弟，咱娘有救了，快拿这些金子去请大夫给娘看病吧。"哥哥说着，就要伸手进去掏金子。

"不行！"阿虎却是一把抓住哥哥的手："哥哥，这些金子不是我们的，我们不能动呀！我答应过白发老头，要好好替他保管的。"

"可是，咱娘病了呀，先用这些金子去请大夫吧？"哥哥急道，又要去掏金子。

阿虎却死死拦住，说什么也不肯让哥哥动这些金子："哥哥，咱娘从小就教我们，做人要正直，可不能这样不讲信义呀！"

"可是，娘的病不管了吗？"哥哥急得连连跺脚。

兄弟俩的话，病床上的母亲听得一清二楚，母亲含泪道："阿虎说得对，这金子不是我们的，千万不可动用。"

见母亲都这样说，哥哥只得唉叹一声，收了手。眼看着这么多金子摆在眼前，却不能用，母亲的病又渐渐加重，哥哥难过得不住叹气。

就在这时，屋外人影一晃，那个白发老头回来了。进屋一看，老头已是笑了出来："难得弟弟如此守信，否则的话，已是酿成悲剧。"

阿虎和哥哥都听得一惊，十分不解。白发老头一指瓦坛："你们好好看看。"

阿虎和哥哥走近一看，都吃了一惊，只见瓦坛里是一条黑蛇，金子已经不见了。兄弟俩看得头皮一阵发麻："这是怎么回事？"

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