听多无聊，魏子安打了个哈气，问唱报的要来验尸记录。他抄录了一份张贴在衙门的大门口，万一除了那和尚，还有符合条件的人员失踪，家人也好过来报案。

待孔怀英处理完公事，两人出门吃午食。

日头升到穹顶，打背后照过来，人影摔在石板路，瘦长的两条，肩并肩，脑袋朝下，如同倒吊着的死囚，勒住了脖子，捆住了手脚。

孔怀英虽说为官清廉，又被妻子管着，兜比脸干净，但较之仵作，还是富得流油。

他主动请客，拉魏子安进到一家酒肆，选了一处靠窗的桌子坐下。窗外栽种一棵玉兰树，枝干已抽芽，将发未发。午时的酒楼吵吵嚷嚷，孔怀英叫了好几次，才叫来跑堂。他要了两碗三鲜大面，半只酱鸭，一碗猪头肉，再加一盘满当当的清炒蚕豆。

酱鸭是熟食，最先上来。魏子安将第一筷让给了孔怀英，见他吃了，自己才动筷。鸭皮油亮，放进嘴巴里一嚼，咯吱咯吱响。

孔怀英拿筷子灵活地夹出嘴里吃干净的鸭骨头，问对面人：“子安，你从九江府过来，路上可还顺利？”

“还行。”魏子安淡淡说。“路上险些遇到拦路的强盗，还好马夫老道，临时改路走了小路。”

“哈呀，世风日下。”孔怀英一拍大腿。“本以为扳倒了严党，天公能为之抖擞，如今想来，分明是我等一厢情愿。”

说着，蚕豆与三鲜大面一齐上来。白瓷大碗内，一团热气直往上升，黄橙橙的鸡蛋和白中透黄的蛤蜊窝在水汽里，像刚从草地里开出来的野花，甚是讨喜。可惜店家吝啬，只给了一对虾，个头也不大，外壳鲜红，缩在滚烫的面条下。

孔怀英把鲜虾挑出来，咬掉头，吸了口汤汁，直说鲜。

“话说孔公，今天来的这个主持，我怎么想怎么蹊跷。”魏子安的筷子伸向酱鸭。“按理说，僧人下山采购，都是当日去、当日回。再不济，也是今天去，明天回。结果那主持说，这位净业和尚，下山三天没回来，全寺上下最先发现的是烧火的小沙弥……而他知道后，也不急着报案，直到我今日过来复检……”

“你瞧见他的鞋了没。”孔怀英冷不丁问了个不相关的话题。

魏子安摇头。

“鞋很新。”孔怀英不紧不慢地说。“他从山上下来，走到衙门报案，鞋面却干干净净，不应当。而且他的鞋新，袈裟却像洗过了很多次。哪怕说是为了见官差，也应当先想着穿一身新衣裳，而不是换一双新鞋。”

“冒认尸体？”

“不一定，得去了佛寺才知道。”孔怀英思忖片刻，又说。“子安，你与我初来乍到，我思来想去，还是得找个当地人与你我同行，免得犯了忌讳。”

“那几个衙役不都是当地的？”

“唉！我是说能拿主意的。”孔怀英说。“我在苏州府曾有一位旧相识，可惜几年前因病去世了。昨个儿我见了他的儿子，才秀明达，是个不可多得的人才。”

后续精彩内容，点击下方关注我们，回复书名即可阅读！