一行人说说笑笑来到瑞香斋，分宾主落座，开始推杯换盏。酒正酣时，孙敬斋问道：“听说聊城县文化底蕴丰厚，是闻名全国的‘葫芦之乡’，这里面有什么典故吧？”陈占魁一听，指着陈有为说：“让我的管家给你说说。”陈有为站起来，恭恭敬敬地给孙敬斋施了一个礼，清清嗓子说道：“相传很久以前，太上老君奉命到人间体察民情，不觉来到鲁西，放眼四望，那真是沃野千里，人杰地灵。老君一高兴，从随身携带的宝葫芦里取出几粒种子，随手洒在地上。当时，人们不知道这是什么，等成熟后才发现，这不就是传说中的宝葫芦吗？于是，大家争相取种后种在自己的庭院里，到秋后结出一个个造型奇特的葫芦。但不久人们又发现，这些葫芦除了盛酒，并没有多大的用处。于是，有人就开始在葫芦上刻刻画画，渐成工艺，深受乡绅百姓的青睐。”

孙敬斋一听来了精神，拍着巴掌说：“妙啊！那你给本老爷说说，你们这些葫芦有什么特色啊？”

陈有为端起茶杯，润润嗓子继续说：“要说葫芦的特色，说句夸张点的话，那是三天三夜都说不完啊！不过，既然老爷想听，我就简单的说说。工艺葫芦共分两大类：一是片花红葫芦，二是刻画白葫芦。而内容那就多得数不清了：喜庆的有龙凤呈祥、麒麟送子等；祝寿的有百寿图、百福图等；人物的有戏剧人物、水浒人物和三国人物等，官运亨通的有马到成功、马上封侯等。此外，还有花草虫鱼、梅兰竹菊……那真是花样繁多啊。”

“好啊。既然这样，那就弄两个葫芦给我家老爷欣赏。你们不知道，我家老爷不喜金银财宝，就喜欢收藏古玩字画和地方有特色的工艺品。”

陈占魁问：“不知老爷喜欢什么内容的？”

孙敬斋想了想说：“就要‘龙凤呈祥’和‘马上封侯’吧。”

陈占魁一拍胸脯，对孙敬斋说：“老爷放心，这事包在在下身上！”孙敬斋连连点头，双眼笑成了一条缝。

海口吹下了，就得去办啊。回到村里，陈占魁立即派陈有为去李家堤，找“葫芦李”买葫芦。

这李家堤在城南，离县城大约有六里地，是有名的葫芦村。村上有一个绰号“葫芦李”的，原名李德泽，自小一边读私塾，一边和父亲学习雕刻葫芦的手艺。年轻时又走南闯北，见多识广。他刻的葫芦，精细美观，题材广泛，方圆百里无人能及，产品远销到京津地区，一时名声大噪。

再说陈有为，坐着马车来到李家堤，找到葫芦李，说了买葫芦的事。葫芦李一见陈有为，知道他是地主的狗腿子，从心里不愿卖葫芦给他。葫芦李说：“现在还不到成熟的时候，哪有好葫芦？”陈有为忙说：“不一定是今年的，去年的好葫芦也行啊。”葫芦李说：“去年好的都被客商买走了，剩下的歪鼻子斜眼的，你那这些东西去送礼，能行吗？”陈有为看看堆在地上的破葫芦，失望地摇摇头。