“当年若无公子相救，甄宓早已被那袁绍之子袁熙，侍奉公子，一点也不辛苦，是人家自愿的嘛。”

宓儿羞涩的低下头，表明心意。

当年，纨绔子弟袁熙请求甄宓之父嫁女，可惜他臭名昭著，甄父自然婉拒，袁熙怒而杀其全家。

甄宓悲伤而逃。

袁熙派兵追赶，被当时隐居于冀州城城郊的苏墨碰到，于是顺手将她救下。

此后，甄宓为了报恩，心甘情愿留在他的身边，为奴为婢。

“做饭去吧，不然公子我得饿肚子了。”

苏墨微微一笑道。

“嗯。”

甄宓欣然点头，提起菜篮子，小莲步转身而去。

翌日，夕阳西下。

宛城，朱雀街。

三名男子正沿街漫步。

“徐元直曾言，诸葛亮有经天纬地之才，夏侯惇此番请缨征战，我总是隐隐不安。”

居中在前的中年男子，眉头微皱。

他身高约莫七尺，细眼长髯，相貌儒雅却有一股不怒自威的霸气。

在他身后，紧紧跟随着一文一武。

文士青衫方巾，眼神深邃，武夫身如铁塔，壮实如牛。

一看便知，三人都不是寻常之辈。

正是曹操，荀彧，许诸。

荀彧道：“主公勿虑，刘备区区两万人马，怎可挡我十万大军，诸葛亮即使有通天之才，也巧妇难为无米之炊。”

许诸冷哼道：“那大耳贼从未打过一场胜仗，次次都是弃甲而逃，不知主公为何如此重视他，还称赞他为英雄。”

说话间，三人走到一座府宅前，牌匾上书“孟府”二字。

这孟府颇有来历。

十年前，这里曾是张绣府邸，当时张绣率众归降，曹操却觊觎张绣之婶邹氏的美色，将之占为己有。

张绣不堪受辱复而反叛。

曹操打了人生最贵一炮！

长子曹昂，侄儿曹安民，最爱的大将典韦，皆在宛城之战中被杀。

“此府是我从本地大族孟家手中购得，知道主公与这里颇有渊源，可为思子之地。”

荀彧笑着打开府门：“主公请进。”

曹操感慨万千，点头踏入。

荀彧紧随其后。

许诸则是警惕的扫视一眼四周，确定没有可疑人物之后，方才跟了进去，关上府门。

“据探子来报，刘表已病入膏肓，将不久于人世，其子昏弱无能，必不能守荆襄九郡。”

荀彧眼中光芒闪烁，边走边道：“不管夏侯惇此番是胜是败，主公都可趁机统军南下”

曹操心不在焉，轻声叹息。

荀彧观他神色，知他在缅怀往事，于是不再说话。

儿子，侄儿，最爱的大将，往昔的一幕幕仿佛画卷，似在眼前不断放映。

曹操心痛莫名。

“啊！”

忽然一声痛呼，曹操捂住脑袋，几乎站立不稳，就要栽倒在地。

荀彧、许诸急忙扶他到石凳上坐下。

“吱呀！”

这时，府门忽然被推开，一位丰神如玉的年轻公子信步踏入府中。