秦始皇统一六国以后，外族人经常侵扰中原，他为了抵御外族，决定在北边的山上修一道边墙,就是长城。秋天时，秦始皇骑着马巡视，要求他骑的马走多快，民工们就要跟着他修多快，修城用的石块、青砖都是山羊驮到山上。

民工们玩命修，也赶不上他马跑得快，所以常常挨打，也死了不少人。当时朝里有个奸臣，要害一个叫万喜良的秀才，就向秦始皇说：姓万的人修城墙，一个人顶一万人，万里长城离不了姓万的人修。秦始皇听了奸臣的话，就把万喜良抓住，送到修城墙的地方。万喜良是个文弱书生，没受过苦，没几天就累死了。尸体被放到了城墙中间，砌了起来。

孟姜女听说丈夫死了，不远千里去找丈夫。结果被秦始皇看到，孟姜女长得美貌非常，就要收到宫中。孟姜女说：皇上你要是答应我三件事，我就跟你。第一件事要把我丈夫的尸骨找到，第二件事要给他金棺玉葬，第三件是葬后我要守孝百天才能和你完婚。秦始皇答应了。

因为修城墙死掉的人都砌到城墙里了，孟姜女就带人把城墙拆掉，挖出一个个尸体辨认，她把自己的手指扎破，把血滴在尸体上，尸体渗不进血去就不是她的丈夫，渗进去的才是。

等她把丈夫的尸体找到，长城已经基本拆得差不多了，只好重建。后人说孟姜女哭倒长城，其实是她拆掉的，可称为秦朝的拆迁队。后来孟姜女守孝不到百天就投江而死。

秦始皇又接着修长城，天上的神仙见死人太多，就给每一个修城墙的人一条神线，拿着这条线，一比划石料就变成了需要的样子，大小也适合，一个人就可以搬动，这样就不太累人啦。

秦始皇看见这倒挺好，就把所有的线都收起来，拧成了一条鞭子，叫赶山鞭。鞭子对石头一挥，石头就自己上了山，都变成了一般大小。神仙看见赶山鞭节省了劳力，又给了秦始皇一个喊山令，喊山令就压在秦始皇的舌头底下，秦始皇只要张嘴说，山到哪里哪里，山就得走，这样修万里长城的石料就源源不竭。

长城修到渤海时，秦始皇想把万里长城修到海里。东海龙王怕渤海被占了，自己没地方住，就急忙派自己的三公主去盗秦始皇的赶山鞭、喊山令。三公主使了条美人计，嫁给了秦始皇，受到了秦始皇的宠爱。

三公主找机会得到了秦始皇的赶山鞭，可是还没有找到喊山令，因为，喊山令在秦始皇的舌头底下呢。后来三公主在和秦始皇亲嘴时，发现了喊山令，就趁他睡觉时，把喊山令偷走了。临走时，还顺手牵羊，又盗走了秦始皇的玉玺，逃回了渤海。

这时三公主已经怀了孕，东海龙王就不让她回海了，三公主只好在岸上生下一子，就是后来的西楚霸王项羽。

秦始皇没有了喊山令和赶山鞭，所以长城只好修到渤海边为止，又因为玉玺也没了，所以到了秦二世，天下落到了刘邦手里。