“嗯，在火车站前面的小山旅馆住一晚上。”纸谷好像咕哝了一句，可是嘴巴被宽大的风帽遮着，听不真切。

“今天在这里住一晚，明天想到网走①去。”

“还是为了看流冰吗？”

“看流冰这里已经足够了，到网走只想看看街景，然后乘夜行列车返回。”

“……”

“网走那边也有流冰吗？”

“现在这时候，从网走到知床②一带应该都结冰了。”

看来鄂霍次克海沿岸从稚内③一直到知床全部被冰包围了，究竟一共有多少冰？还有，这些冰从哪里过来的？美砂觉得这一望无垠的白色冰原，竟像是一只可怕的巨型怪物。

“北方的海到底是寒冷啊。”

“冰不一定是从北方开始结起的。”

“是吗？”

“稚内到小樽④一带的西海岸是不结冰的对吧？”

这样说来倒也是，只听说过鄂霍次克海的流冰，还没听说过日本海的流冰呢。至少从地图上看，北海道北部像个三角形，以稚内为三角形的顶点，只有右侧的鄂霍次克海结冰，而左侧的日本海却不结冰。

“从纬度来讲，北海还有波罗的海更北，可是那里从来不出现流冰。”

北海和波罗的海在哪儿？在美砂脑子里的模糊地图中，北海应

①网走：位于北海道东北部，面向鄂霍次克海，境内多丘陵。是日本鲑鱼、明太鱼的重要产区。

②知床半岛：位于北海道东部，伸出鄂霍次克海，长约65km，盛产鲑鱼、鳟鱼等。

③稚内：位于日本北海道北端，濒临宗谷海峡。

④小樽：位于北海道西部，濒临石狩湾。日本海一侧的重要港口，水产品、胶合板等的运出港。

该是荷兰北部的海，而波罗的海好像位于瑞典旁边。

“为什么那么北面的海倒不结冰呢？”

“这个嘛，我们也很想知道。”

“你们也不知道？”

“有一点是很清楚的，那就是暖流的影响。因为北海道的日本海一侧，有从对马海峡①北上一直沿着日本海海岸向北边去的暖流，而鄂霍次克海一侧却只有从白令海向南的寒流。”

美砂刚想说明明是知道的嘛，纸谷接着说道：“可是，单单这么讲还不能完全说明问题。波罗的海几乎只有寒流经过，纬度也比这里高，可是却不结冰；符拉迪沃斯托克②和朝鲜的沿岸也只有从间宫海峡③北上的寒流，可是也不结冰。”真是不可思议呀。

“在全世界有流冰漂流的海域中，这里是最南边。”美砂又一次回身望了一眼昏暗的冰原。

“是因为这一带的海水特别冷的原因吗？”

“海水冷也是一方面的原因，可是同样水温的海也有不结冰的。现在正在调查研究其中的各种原因，可能是因为洋流缓慢造成的吧。”

“洋流缓慢就容易结冰吗？”

“一直剧烈运动着的水是不会结冰的，对吧？比方说瀑布之类。”这个道理美砂也明白。