李大赫赶紧率众人跪下接旨。大王爷却示意众人退下，只留李大赫一人。

李大赫瞅一眼铁笼里的小钟，眼神请示大王爷。大王爷微微摇头，低声道：“今儿一大早小王去给父皇请安，父皇龙体欠安，没说几句话......小王告辞出来时，父皇命我亲自到禁卫军府告诉李统领：万春亭女尸案不可声张，由李大赫亲自调查，直接向他老人家禀报。”

李大赫连连点头答应。大王爷看一眼小钟，笑道：“李统领不妨把老更夫放了。”

李大赫一怔，迟疑道：“这也是皇上的意思？”大王爷冷笑道：“据本王所知，李统领把老更夫作为嫌犯审讯，父皇对此并不认可，不知消息是否属实？”

李大赫脸上一红，支吾道：“可......可......”大王爷替他说了下去：“可这老更夫是目前惟一的嫌犯，一旦放了禁卫军可就更被动了，对吧？”

李大赫不置可否，站着不动。大王爷缓缓道：“你我都清楚，女尸案事出蹊跷，老更夫不可能是凶手，父皇也都表过态了，何况父皇年轻时笃信道教，近年一心向佛，已经连续三年下旨刑部赦免大批死囚，李统领如果执意扣着老更夫不放，只怕会被议为先是值班松懈，让一老更夫私自上山，后为推卸责任，只得滥抓无辜！”

一旁的小钟嚷道：“这位王爷说得好、说得妙、说得真是呱呱叫！李大赫，快把俺爹和我一起放了！”李大赫扭头刚要骂人，却被大王爷拉住肩膀，“有人敢闯禁卫军府，传出去也不好听，倒不如卖小王个薄面，一起放了......”

小钟架着遍体鳞伤的老更夫迈出禁卫军府，身后响起一个声音道：“小兄弟行动不便，不妨由小王车驾护送一程如何？”

小钟扶着老爹转过身来，对着大王爷拱了拱手，道：“评书里说，‘大恩不言谢’，大王爷的好处，小钟以后再报！”说完扶起父亲，慢慢向南城走去。

看着小钟的背影，大王爷若有所思。

幕僚刘江南低声道：“王爷的意思......”大王爷沉吟道：“眼下朝廷局势陡然生变，正是用人之际，小钟身手了得，正可为我所用。”

刘江南微微点头，缓缓道：“属下这就派人去摸摸他的底。”

小钟扶着老爹回到南城时已经天黑。

一路上老更夫嘴里嘟嘟囔囔，一面喊着浑身疼，一面抱怨儿子几个月不着家。小钟也不回嘴，扶着他径直先去城南医馆看伤。

城南医馆坐堂大夫老贺与老更夫是几十年的老相识，平时两人经常一起喝酒、吹牛，也都没有娶妻生子，喝多了偶尔也会担心自己的晚年咋办。所以十几年前老更夫一口气捡了两个婴儿，自己留了男婴，把女婴送给老贺大夫抚养。两人相约，男孩捡自钟楼，取名小钟；女孩捡自鼓楼，取名小鼓。