夜晚，月光清澈，周维炯借故小便，把在民团里发展的党员集中起来，到后竹园开会，传到了支部会议精神。党员何良美说出了打算。周维炯连连称好。

第二天，也就是立夏节前一天，保长组织大户杀猪宰羊，挑到庙里孝敬民团。周维炯也不客气，让人做了饭，在庙里摆四张八仙桌，准备潇洒。可就在这个时候，何良美来迟了，周维炯劈头盖脸训斥，还罚他执勤。接下来把县里的文件拿来宣读，从自身查问题，说明民团纪律松散。为了整理纪律，体现民团风范，即日起，每隔两天整顿一次内务。张、王二位也认为好，于是就让周维炯按照县要求办理。周维炯就让每个人把腰带改了，把枪擦好，集中挂在墙上，别吃饭喝酒的时候还带在身上，放在桌边，让百姓见了，就认为是兵痞。

开始吃饭的时候，周维炯请张、王正副排长坐在桌上首。周维炯第一个站起来敬酒，还说，平日里，俩排长十分辛苦，今日过节，我们难得表示一下孝心。于是，轮番敬酒，不到一根烟工夫就把正副排长灌醉了。此时，何良美跑进来，端着枪，周维炯一下子跳到桌子上，对大家伙说，别动，老子宣布，从今天起，暴动了，老子是共产党。

正副排长一听，酒醒了大半，准备拔枪，周维炯一个箭步踢翻了俩人，随手掂着一支枪，对着俩人砰砰两枪，结果了俩人的性命。其余人等，赶紧跪在地上，连喊炯爷饶命。

周维炯说，只要不反抗，就不伤及性命。宣布一条，要是愿意跟着我干的，都还是兄弟；不愿意跟着我干的，发路费，滚蛋！但是，以后不准再给国民党卖命了。

商城起义算是成功了。一时间，遍地红火。周维炯部队不断扩大，组建成红十一军三十二师，周维炯任师长，徐其虚任书记，徐子清任副师长兼参谋长等。

起义虽说成功了，起义军还很弱小。虽叫“师”，其实就是百十条枪，也就是一个连的人马。在当时，形势很严峻。起义军这点人马就仿佛是在漆黑的夜晚点亮的一支烛光，很醒目，也照亮了旷野，但是也很危险，随时可能被大风吹灭。为此，周维炯在29年的夏天，带领队伍，打金家寨，攻六霍，壮大队伍，成立红三十三师，然后回师斑竹园。

回来后才知道，地方民团趁红军主力东进之际，突袭斑竹园，杀害了农会主席詹谷堂等三百多人。周维炯为了给牺牲的烈士报仇，准备带领红军西进。就在这个时候，蒋孝智派人送来一封信，陈述了此时攻打商城县城的有利因素。周维炯拿着信，问这个写信的蒋孝智是什么人物？警卫员小张不知道。周维炯看了信，在一间不大的房间里思考，思考了一会儿，对小张说，你去把送信人叫来，我跟他了解一些情况。