她掰着手指说的意犹未尽，李幼白却闭上眼睛，只等话音落地，便固执地开口回道：“嬷嬷，贞武四年便有女官入仕，现如今已然贞武二十三年，各州各县官学私学遍地开花，不少女郎入学堂，考功名，不是只有嫁人一条路。

我不喜欢王家表哥，也不愿意嫁给他。我要读书，要继续去考乡试，进国子监，我要像兄长一样，当个好官，光耀李家门楣。”

陶嬷嬷登时噎住，姑娘跪了整整两日，却是半点没低头，这可怎么向夫人交代。

果然，刚一回禀完，夫人便拍了桌子，叫她继续跪罚，一直跪到认错为止。

家里两位姑娘，都在议亲。

一个是夫人亲姐姐王家，王家千好万好，但那小郎君是个汤药不离口的，说句不好听的话，看面相便知不是长久之寿。

一个是织造署许家，与李家是世交，许家小郎君温文尔雅，相貌堂堂，两位姑娘都爱跟他说话。

夫人要把大姑娘给王家，把二姑娘给许家，虽说都是好门户，但当中的偏私显而易见。

陶嬷嬷寻思，或许大姑娘是憋屈，才会如此执拗，故而她思量再三，折返回主屋。

“夫人，再这么跪下去，姑娘的身子定然受不住。您没瞧见，她小脸虚白虚白的，入秋了，还只穿着那件豆青色挑线襦裙，冻得直打哆嗦。”

冯氏捏着额头，又心疼又烦乱：“她还不肯低头？”

陶嬷嬷叹道：“您是知道的，姑娘脾气倔，打小没少因此受罚，何况这回的事儿，是关系终身的大事，她闹情绪也在情理当中。”

虽是冯氏身边的老人，可有些话不便说的太明。

冯氏挑起眼皮，问道：“你也觉得我做的不对？”

陶嬷嬷给她揉肩，笑道：“两位姑娘都是夫人的孩子，您做什么自然都为了她们着想。”

“老滑头。”

冯氏闭眸静思，她的确有私心，若不然也不会在许娘子要幼白生辰八字时，跟她说幼白私底下已经许了王家，许娘子想结亲，便只好定下晓筠。

两个女儿，她虽尽力平衡，仍免不了向着晓筠。

小祠堂位于李家西北角，院里的银杏树掉了满地黄叶，被风吹卷着飘来荡去。

冯氏从门缝间往里看，李幼白仍跪着，面前是森严肃穆的祖宗牌位，许是跪的太久，身体开始微微打颤，但后背依然挺得笔直，看得出，她半点悔意也无。

听到推门声，李幼白睁眼，对上雕刻着狰狞狻猊像的铜香炉。

扭头，望见一抹锗色裙摆，沿着纹路往上看，便是冯氏那张又气又心疼的脸，李幼白舔了舔干涸的唇瓣，唤她：“娘。”

冯氏深吸了口气，说道：“罢了，既你不喜欢王家，这门亲事便不再提。往后娘给你慢慢相看，总能挑出你中意的，回院里，我让大夫给你瞧瞧膝盖。”

“娘，”李幼白仰着头，却没起身，“我是真的喜欢读书，县试、府试、院试，我都考过了，若非您瞒着我拿回今岁乡试的具结单，我眼下已经在齐州备考了。