男子略显失望，收回画相，一声感谢，转身走了。阿残也没在意，继续洗番薯，回头一看，微微一惊，只见女婴呆呆地望着男子离去的背影，眼中竟流着两行泪水，甚是凄凉。

"孩子，乖，一会熬番薯汤给你喝。"阿残抱起女婴，一直哄到天黑，女婴才止住流泪。可是，从此，女婴竟再也没有哭闹过，总是呆呆地望着天空出神，除了依然没有长个子外，神色姿态竟老成得像一个大人。

光阴如梭，匆匆间，转眼又过了两年。这一日，阿残一早起来，熬番薯汤喂饱女婴，等女婴在小床里睡着了，他扛着锄头到后山上挖野番薯。

临近中午，阿残挖番薯归来，刚回到家门前，远远就见一个女子坐在屋门槛上。阿残微微一怔，走近一看，却是大吃一惊，这女子身披着阿残的祖传棉被，模样长得跟两年前那个乞丐男子画相中的女子一模一样。

"你......你......"阿残惊得一时呆了。

"小友，多谢你这些年的照顾，小女子感激不尽。"女子站了起来，微微朝阿残行了一礼。

"我照顾你？"阿残听得有些糊涂："小姐姐，我好像从没见过你......"

女子轻轻一笑，回手指指屋里："你进去看看。"

阿残跑进屋中一看，见那小床上空空如也，那女婴已不知踪影。阿残正焦灼不安，女子跟了进来，淡笑一声："小友，不必慌乱，我就是那个女婴。"

"什么？"阿残不敢相信："小姐姐，你不是在开玩笑吧？"

"不，我从不开玩笑。"女子道，脸上渐渐现出凄然之色："小友，两年前，来向你讨饭的那个乞丐其实就是我的丈夫。十多年前，我跟他本是一对恩爱夫妻，过着平静的日子。直到有一天，我在山中打柴时遇到一个异人，得了仙道。我于是跟随异人而去，在仙山中修炼。我本以为我一走，我丈夫就会另娶新欢，可没想到，他会拿着我的画相，寻找我十几年。几年前，我在那山洞中修炼时不幸走火入魔，道法大乱，肉身变化成了一个婴儿，恰巧我师傅已到别的仙境去了，一时间，我无法自救，只能慢慢等待道法恢复。这时，你追赶一只乌鸦来到洞中，把我抱回家中。直到今日，我道法总算恢复如初，终于变化回了原样。"

"哎呀！世上竟有这样的事！"

阿残听得又惊又奇，那女子道："小友，你虽然穷困，倒是一个好人，今日一别，望你多保重吧。"说罢，女子运起道法，脚下生出一团紫烟，竟是冲天而去了。

阿残抬头遥望着天际，怔神间，忽然"呯"一声响，那件祖传棉被从空中掉下，砸在地上。阿残走近一看，又是大吃一惊，这件祖传棉被已变成了一件金棉被。（本故事完）

注：这是作者想象创作的聊斋神话故事，仅供阅读，请勿对号入座。