“今日我……朕就诛你十族。”那皇帝一丛怒火中烧。

那求情之人向前紧爬两步，声音发颤：

“陛下，他只求一死，以成全美名，欲陷陛下于不义。

“更何况，今日若杀了他，天下读书的种子就绝了，还望陛下三思。”

迟遇书听言心中一惊，不知何人身价如此金贵，皇帝登基非他草诏不可；况且若是杀了他，便绝了天下读书的种子！

“笑谈！莫说不会绝，就算是绝了，又会怎地？”那皇帝十分不屑。

那求情之人还要多言，猛见那皇帝目露凶光，恶呆呆地望着自己，遂急急忙忙后退两步，起身回入班中。

那皇帝环视左右，徐徐开口：

“你只求一死，朕就成全于你，诛你九族之外，再灭了你的朋友和学生，正好十族。”

“燕贼实不负千古之逆臣！”那儒生闻言狂笑。

“身背千古骂名，敢行千古奇刑，诛人十族，千古未有之事。我若成被诛十族千古第一人，定能千古；如果不诛我十族，千古之后，我未必能千古留名，幸甚，幸甚！”

这一番千古之论，说得慷慨激昂，迟遇书顿生敬仰之情，只盼那皇帝收回成命，不要杀了他。

“沽名钓誉！就再送你的妻女入教司坊为妓。”那皇帝一声冷笑。

那儒生听言缓缓转过身去，面对殿外苍天，仰头紧闭双目，长叹一声：

“唉——”流下两行热泪。

“来呀！拉出去，凌迟处死！”那皇帝一挥右手。

那儒生不待侍卫上前，迈步出殿，口中哀吟：

“天降乱离……”

“拉回来！”那皇帝猛然喝道。

两个侍卫急忙扯住那儒生，拖回殿中。

那皇帝慢慢踱了两步，忽地欺上前去，抽出一个侍卫腰间钢刀。

“我先剐了你这张嘴！”

说着横斜刀刃，运气于腕，刀头顺着那儒生左边嘴角向外一拉。

那儒生“啊”了一声，从嘴角到左耳豁了一道血口，露出口中红牙。

血口以下血肉外翻，鲜血淋漓，胸口透红，众人纷纷遮住双眼。

那皇帝扔下钢刀，松了一口气：“去罢。”

那侍卫忙拣起钢刀入鞘，将那儒生架出殿外。

那儒生疼得厉害，却依然不屈不服，念念不停。

因手捂着左腮，声音不太清楚，却也依稀能辨认出来：

“忠臣发愤……吾皇！罪臣来矣……”余音不绝。

那皇帝挪回到高台之上，瘫在宝座之中，俯视台下众人，哪有一个人敢抬头仰视？

他呆坐良久，忽又精神抖擞，大笑几声。

但听他说道：“散了罢。”

“退朝——”有人尖声喊道。

迟遇书立刻觉得全身一松，长吐一气。

过了片刻，众人缓缓退出殿外，迟遇书随着众人出殿，还在思索刚才情形。

忽然觉得胸前有东西窜动，摸出来捧在手心里细瞧，竟然是一黑一白两枚棋子。

“这是何时跑到我身上的？莫非真的是在梦里？又或者是鬼打墙了？”