周万里听着姚士奇的话，听着他将这话一字字的说出来，他似乎能够感受到那种不甘与内疚，但他仍然挣扎着说：“大师言重了。”

姚士奇冷笑着说：“三国乱世悠悠，刘备、曹操，孙权哪一个都不是仁慈的主，你手握精兵，又有良将相佐，手中更是有无穷无尽的能量，所需的不过是金银财宝罢了。不光是这三国中最大的三个枭雄不会容大人，恐怕就连会稽郡王朗一流也无法容下大人。大人在他们身侧，他们肯定是提心吊胆，如骨鲠在喉，如芒刺在背，日不安席，夜不能寐。所以，大人想要寻一地立命恐怕只是大人一厢情愿罢了。到时候，要么是这些雄主除掉了大人，要么是大人杀了他们。”

周万里听得唏嘘，嘴唇翕动，但还是说：“我退居沙岛，实在不行，我退居海外，与他们不争这天下。”

姚士奇不以为然：“当初建文帝在皇宫中自焚而死，朱棣却还是令郑和带领宝船巡视海外！从大人站在这一片大地上起，大人就注定不能够退，世间千万条路，唯独没有的就是退路。说句有伤天和的话，这些百姓匪徒是死在了自己的命下，天下想要安定只有一个金科玉律，那就是以战止战，不流够了鲜血，怎么换来盛世太平？”

“这……”周万里一时间有些不知该说些什么。

姚士奇却是加快了语气，似乎是不吐不快：“大人，成大事者要饱经挫折，更要万死不悔。所谓百炼钢化为绕指柔，就是要大人有着九死不悔的境界。大人手持宝器，乃是天降大任，若是大人贪生怕死，不敢以天下为己任，贫道就要请大人赐贫道一死，你我恩断义绝，绝无交集。”姚士奇说着从自自己身侧一把拔出绣春刀，跪下，双手举刀过头顶：“大人请。”

婉儿一时目瞪口呆，周万里心中感慨万千，竟然不能面对姚士奇，背对着姚士奇叫道：“你、你是要逼我，逼我走上这条争霸天下的道路啊。”

姚士奇笑道：“大人，这哪里是贫道逼你呢！这是大人自己心河里暗藏的潜流啊。”

周万里猛然回过身来，伸出手缴拿过姚士奇手捧的绣春刀，斜插在地面之上。他仰天长叹道：“是啊，值此乱世，不争一争着天下，我心中也难甘心啊。”

姚士奇祝贺道：“贫道恭贺大人，在这一个小小的洞穴中开创了千古大业啊！”

“筚路蓝缕，以启山林。以后还要多多仰仗诸位啊！”周万里道。

“大人，还要好生安养生息，贫道先告辞了。”姚士奇满意地点点头，他知道，今日里起，周万里的心胆已经初成了，他知道周万里已经担任大担了。

周万里点点头对着洞口的萧成麒吩咐道：“化麟，你送一下你师兄。”

“是，大人。”

萧成麒与姚士奇相伴告别了这洞穴，洞穴外此刻却已经变得格外的不一般。原先被烧毁的营寨，如今在陈少明的指挥下已经重新修缮一新，若同一个要塞一般，虽然只是一个营寨却隐隐有了要塞的雏形。

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