防御中的一行人松弛了下来。护卫三员大将的侍卫也向后退去。

“来者何人？为何如此狼狈？前方灾况如何？”一听这文绉绉的问话，一定是出自嘉辰之口。文臣嘉辰在马上，一连串问了三个问题。

那些人见是前来救援的人马，忙下马，拱身作礼。“禀告大人，在下一行人乃是邻郡青城杂役，城主听说兵州闹灾特命小的前来帮助，在此已经五天了。兵州境内，都被陨石落后激起的沙尘笼罩，暗无天日，点烧火把才能勉强看清十步之内的事物。故此蒙面纱点火把。自从九日前兵州遭难，至今。救灾事宜都是有蒯郡驻军首领桂山主持，现在州内从各郡赶来的救援人员五千人，小的们也属此列中。此次送进的草药用完了，特回青城准备。州内具体伤亡小的不知，总之死多生少。”那名班头一五一十的都说了出来，只是嘴上还蒙着看不清本来颜色的面布，声音有些的不清晰。扔在地上火把依旧熊熊燃烧。

“你们不用回青城了，我们带来一百车的药材，你们带路送到灾区，随后你带我去见见桂山统领。”紧接着，嘉辰命令侍卫，让其通知随行人员，用丝帕蒙面，士兵每隔五人，燃起一支火把。

青城杂役纷纷拿起扔在地上的火把，又进入了尘雾中。后面的两千人马接踵而至。

一步之间的距离有多大。在尘雾外，能目及百步，进入雾里自己的身旁的事物只能勉强看清；在尘雾外，能闻到这个时节，松油的醇香，可进入雾后，扑面而来的是一阵阵的恶臭，一浪浓过一浪，让人不敢深呼吸。杂役解释道这是野兽们尸体发出的，事至如此，活人都管不了，哪管得了野兽。

只有御医白壳未置可否，只有野兽会死吗？它们的生命力，可是比人的顽强多了。几千年来，不给野兽们疗伤吃药，它们都是在这旷阔的土地上，繁衍的很好吗？怎么现在·······？

杂役又说，我们现在闻到的恶臭都是从城中发出来的，陨星落在城中西北角，与虎宛国接壤的地方。

听到这话嘉辰心中像是沸水锅中的豆腐块一样上下的翻滚，手开始哆嗦起来。临行时，嘉辰特地去了趟户部查看，西南三郡人口数，分布，以方便日后的轻重缓急的伤员救治，设施修建，资源配备。兵州位在西南，虽然幅员千里但人口分布极其侧偏。兵州内有七县，人口一百五十万，九成人口都集中在兵州城中，或是附近。偏远的四县人烟稀少，多是山地、森林。只有隐居的、打猎的才住在那种地方。陨石落在城中无疑代表着兵州人伤忘惨重。

听到这话久经沙场孟飞龙心中一惊，手也哆嗦得要命，比嘉辰抖的还要厉害些。虽然兵州与虎宛接壤，但从未有过敌兵入侵的危险，靠的兵州兵丁骁勇，但主要靠的是天然屏障——烽火连山。烽火连山，这是一条山脉的名字，山峰之上寸草不生，雄壮的山峦直插云霄，与天接壤。最为奇特之处就在于峰尖之上都是刺目的乌红色，像是一把沾了污血的刀刃，又像是战时点燃的烽火，“烽火连山”的名字由此而来。

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