朱元璋猛地坐起来，放眼望去，只见一艘接一艘的帆船，满满地载着劫来的粮食，船上的兵勇，却已看不到一个熟悉的。朱元璋深深地叹了口气，面朝洪泽湖方向，双膝跪下，忍不住长泪汪汪。汤和与常遇春也跟着跪下来。好一会，常遇春扶起朱元璋，镇定地说：“这也是意料中的事。”

朱元璋听了为之一震。这次战事的安排，他就抱了个“死”字。他让自己的三千人抢岸上未上船的粮食，并有意让元军看出抢粮者势孤而出兵围而歼之，却伏下常遇春的八千之众去抢已上船的粮食。这样，岸上显然会牺牲极大，而水上粮食则必得无凝。这一切他并不给常遇春明言，常遇春却全料到了。想到临战前常遇春要与他替换的事，朱元璋心里非常激动。“真是一位有情有意、有勇有谋的帅才。”朱元璋在心里说：“只可惜又要分手了！”

二十里水路，转眼就到了清渠的白头岩，再往前走，河床窄了，水也浅了，若大的粮船根本去不了。再说，顺河而上，只能到五河城，要去濠州，则需扭头向西了。在白头岩的清渠边早有上千辆马车在等着，船一靠边，军士们忙着下船装车。

“常将军，留一半粮食你运去五河？”朱元璋着问。

常遇春笑而不答。

“我可要借你的两千兵押粮回濠州。”朱元璋又说。

“朱将军还是看不起我常遇春，要与我借两千兵？”

“常将军，你此话怎讲？”

“兵，可不可以不借，都随你去。若蒙朱将军不嫌弃，我常遇春也愿随将军左右效命。”

“真的，真的？！”朱元璋一把抱紧常遇春，仰天长叹：“我朱元璋何德何能，能得常将军来共创大业！真是三生有幸，三生有幸啊！”

常遇春心里更是激动，只是说不出话来。他年幼家道富蔗，从父读书习武；到青年时，父亲遭人陷害，家财抄没。为报父仇，他手刃仇人，被官府追杀，流落山林为盗，凭绝人勇力做了大哥。群雄起义，他便带了兄弟们去攻五河，自己做了将军。他深知五河独木难撑，一直苦于没能找到一个有为之人，成一番大事。自上次遇一朱元璋来救五河城，便深信此人定是当世雄才。这次又巧遇朱元璋相求，更是喜出望外，经劫粮一事，对朱元璋更是心诚悦服，早已暗下决心，终身追随，成就大业，现看朱元璋对自己如此重视，更是欢心不已。

一场激战之后，经过生死考验，两位死里逃生的军人，更加佩服对方，成了殊死的兄弟。从这以后，常遇春追随朱元璋，一路冲杀下去，开疆扩土，打败各路义军，最后来席卷幽燕，直捣元朝大都，立下了赫赫的战功。朱元璋为了对他加奖，封他为开平王鄂国公。可惜命不遐年，常遇春英年早逝，三十九岁时得“御甲风”暴死于军中。朱元璋得知后，心痛如焚，作诗曰：“忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿”。这是后话。

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